O que é osteoporose?
É uma doença crônica em que os ossos tornam-se mais porosos e frágeis, ou seja, ficam com maior tendência a fraturas. Os ossos mais frequentemente fraturados são os da coluna vertebral, do quadril e dos punhos.
A perda de massa óssea, na maioria das vezes, é silenciosa e progressiva, não levando a sintomas facilmente identificáveis.
Apesar de ser uma doença comum em idosos, a prevenção deve começar ainda na infância através de um estilo de vida saudável.
Quem têm osteoporose?
Segundo informações da Fundação Internacional de Osteoporose, uma em cada três mulheres e um em cada cinco homens, acima de 50 anos, sofrerá uma fratura decorrente da osteoporose. Este número muda para uma em cada duas mulheres e um em cada três homens a partir dos 60 anos.
Ela pode instalar-se em qualquer idade ou sexo, mas é mais comum em mulheres idosas.
Quais são os sintomas?
Na maioria das vezes, o primeiro sinal de osteoporose é uma fratura. Em alguns casos, pode-se encontrar uma perda de estatura como o único sinal visível de que uma pessoa tem osteoporose e já apresentou fraturas na coluna vertebral.
Como é considerada uma “epidemia silenciosa” pela ausência de sintomas, os médicos devem orientar a prevenção e realizar exames complementares para o seu diagnóstico precoce.
Quais são as causas?
Muitos fatores de risco podem estar associados à perda óssea e à osteoporose. Alguns deles podem ser modificados, outros não. Mas mesmo aqueles que não podem ser alterados, alertam quem está em maior risco para modificar o estilo de vida na procura de prevenir as complicações da doença.
Fatores de risco que não podem ser modificados:
- Sexo: mulheres são mais acometidas pela osteoporose do que os homens.
- Idade: quanto mais a idade avança, mais aumenta o risco de osteoporose.
- Etnia: mulheres brancas e asiáticas estão em maior risco. Negras e hispânicas têm menor risco.
- História familiar: a osteoporose tem tendência familiar. Caso um membro de sua família tenha osteoporose ou quebre um osso, há uma maior chance de você ter os mesmos problemas.
- Menopausa precoce (antes dos 45 anos): a queda nos níveis de estrogênio acelera a perda óssea nesta fase da vida.
- Uso de medicamentos como corticoides, anticonvulsivantes e alguns medicamentos para a tireoide por longo período de tempo podem diminuir a densidade óssea.
- Baixa estatura.
- História de fraturas prévias.
- Artrite reumatoide.
Fatores de risco que podem ser modificados:
- Hormônios sexuais: níveis mais baixos de estrogênio estão relacionados a irregularidades do ciclo menstrual ou à menopausa. Eles podem causar a osteoporose feminina. Os baixos níveis de testosterona podem levar um homem a ter osteoporose.
- Anorexia nervosa: esta alteração do apetite pode estar ligada à osteoporose.
- Ingestão de cálcio e vitamina D: uma dieta com baixa ingestão de cálcio e vitamina D torna mais provável a perda de massa óssea. Uso de medicamentos: alguns medicamentos aumentam o risco de osteoporose.
- Nível de atividade física: a falta de exercício físico pode causar fraqueza óssea. O mesmo ocorre com pessoas que ficam acamadas por longos períodos.
- Fumo: os cigarros prejudicam os ossos, os pulmões e o coração.
- Bebidas alcóolicas: a ingestão excessiva de bebidas alcóolicas pode causar perda óssea e quedas.
- Consumo exagerado de café.
- Quedas frequentes.
- Peso corporal abaixo do normal (ou seja, índice de massa corporal abaixo de 18,5 kg/m²).
Como diagnosticar a osteoporose?
A densitometria óssea é o melhor exame para avaliar os seus ossos. Ele pode diagnosticar a osteoporose, checar a força óssea e verificar se o tratamento está sendo adequado.
Procure um médico – um clínico geral, um endocrinologista ou um ortopedista, para orientá-lo sobre a prevenção, o diagnóstico e o tratamento da osteoporose.
Como é o tratamento da osteoporose?
O tratamento inclui:
- Dieta balanceada em cálcio e vitamina D
- Um plano de exercícios físicos regulares
- Estilo de vida saudável
- Medicamentos, quando necessário.
Dr. Fernando Meira de Faria – Radiologista – CRM-MG: 46.590